Первые приспособления для сверления зубов были, безусловно, в буквальном смысле «с ручным приводом». Они находились на одном уровне развития с современными им материалами для латания зубов и представлениями о механизме развития заболеваний органов ротовой полости. Все эти направления тесно взаимосвязаны, а потому их развитие возможно только параллельно.
Следующим этапом стало изготовление инструментов для сверления зубов, более приближенных к современным представлениям о лечении. Металл занял доминирующее положение, инструменты стали удобнее, однако они по прежнему были дорогими диковинками, передаваемыми по наследству. И, конечно, всё также приводились в действие рукой самого “стоматолога”.
Революционным решением явилось использование ножного привода. Появившись в конце девятнадцатого века, первые бормашины немногим отличались от прялок, однако они верно отработали более сотни лет и стали основой для первых электрических установок.
Существовало множество моделей, единых по общей компановке, но слегка отличных по комплектации. Все они имели мощный источник света и мотор с жёстким промежуточным механизмом, который запоминался характерным жужжанием и двигающейся верёвочкой. Обороты инструмента регулировались от 0 до 30 тысяч в минуту. Помимо большого мотора позже стали добавлять микромоторы. Предусматривалась возможность подачи воды в стакан для полоскания рта (в том числе тёплой), наличие слюноотсоса и специального наконечника для промывания и сушки зубов. В зависимости от комплектации в установке могли быть дополнительные приборы для электроодонтодиагностики (определение жизнеспособности пульпы зуба) и диатермокоагулятора (для коагуляции пульпы зуба).
Безусловным достижением, применяемым и в наши дни, стало появление пневматических, турбинных установок. Вначале они выполнялись в основном в виде дополнительных приставок, но затем быстро интегрировались в базовую комплектацию стоматологических установок. Развивая обороты порядка 300 тысяч в минуту, турбинные бормашины намного облегчили труд врачей и изменили ощущения пациентов.
Современная стоматологическая бормашина это целый лечебно-диагностический комплекс. Она может быть укомплектована несколькими микромоторами (электрическими и пневматическими) для последовательного выполнения различных манипуляций. Микромоторы и специализированные наконечники могут осуществлять вращение инструмента в обе стороны, совершать колебательные движения и вдоль оси инструмента. При этом специальная волоконная оптика позволяет прицельно освещать рабочую зону. Для уменьшения пылеобразования и охлаждения обрабатываемого зуба прямо на рабочую часть бора подаётся струя воды, в некоторых моделях и через центральный канал самого бора. Наконечники могут быть совмещены с устройством для определения глубины корневых каналов — апекслокатором, что превращает механизм для сверления в «разумного» помощника стоматолога.
Одним из последних принципиальных новшеств в самом подходе к «сверлению» зубов стало появление лазерных стоматологических установок. Луч лазера, то есть направленный поток электромагнитной энергии, вызывает мгновенный нагрев воды, содержащейся в тканях зуба. Вскипая на очень ограниченном участке, вода приводит к микроразрушениям твёрдых тканей зуба. Малая глубина проникновения энергии лазера и постоянное охлаждение рабочей зоны не допускают нагревания всего зуба. Лазерные бормашины хороши не только тем, что позволяют лечить зубы на совершенно новом, современном уровне, но они дают надежду на то, что восстановление зубов совсем скоро перестанет быть страшной и мучительной процедурой.
Несколько обособленно существуют и развиваются портативные стоматологические бормашины. Их основное предназначение — оказание экстренной помощи либо в труднодоступных районах, либо на дому, у постели тяжело больного человека. Поэтому такие устройства при минимальной функциональности должны быть как можно компактнее, позволяя осуществлять лёгкую доставку и быстрое приведение в рабочее состояние.